Dispareunia (dolore durante i rapporti): cause, sintomi e cure

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Si definisce dispareunia la presenza di dolore ai genitali durante i rapporti sessuali. Scopriamo insieme come si manifesta, quali sono le possibili cause e i rimedi per guarire.

Avvertire dolore durante i rapporti sessuali non è una condizione normale, ma un vero e proprio disturbo che i medici definiscono dispareunia.

Poiché le donne sono più colpite degli uomini, in questo articolo ci concentreremo solo sulla dispareunia femminile, analizzando i sintomi, le cause e le possibili cure.

Indice

Dispareunia: cos’è e sintomi

Si definisce dispareunia la presenza di dolore ai genitali durante i rapporti sessuali o, più raramente, dopo.

Dal punto di vista dei sintomi, possiamo distinguere questa condizione in:

  • dispareunia superficiale, quando il dolore viene avvertito all’inizio della penetrazione, perché è localizzato a livello dello orifizio vaginale (che prende il nome di introito vulvare) o nel tratto iniziale della vagina;
  • dispareunia profonda, quando il dolore compare alla fine della penetrazione, ossia quando il pene viene inserito in profondità. La sensazione dolorosa viene avvertita sul fondo della vagina, ma può estendersi anche a livello addominale.

La dispareunia può anche essere definita come:

  • primaria, quando il dolore compare fin dal primo rapporto sessuale;
  • secondaria, quando insorge in un secondo tempo, in una persona che in precedenza aveva rapporti sessuali non dolorosi; 
  • completa, quando accompagna costantemente ogni rapporto sessuale;
  • situazionale, quando compare solo in alcune situazioni (ad esempio con partner specifici).

Il dolore può essere percepito come un bruciore o un dolore lancinante (a volte con la sensazione di avere dei “tagli” a livello vaginale) oppure come un dolore pulsante, che può anche durare per diverso tempo dopo il rapporto.

Inoltre, la dispareunia può manifestarsi anche con crampi simili a quelli mestruali o spasmi muscolari a livello pelvico.

Quali sono le cause di dispareunia?

Infezioni vaginali, cervicali e urinarie

Le infezioni rappresentano la principale causa di dispareunia. Tra queste troviamo ad esempio la candidosi vaginale, la vaginosi batterica e le infezioni delle vie urinarie come la cistite.

Malattie responsabili di dolore pelvico ricorrente o cronico

La presenza di dolore durante i rapporti sessuali può essere sintomo di alcune patologie come:

  • vulvodinia, ossia dolore ai genitali esterni (vulva) senza causa identificabile;
  • vestibolodinia, una forma localizzata di vulvodinia per cui il dolore è limitato all’ingresso della vagina (detto appunto vestibolo);
  • nevralgia del pudendo, un disturbo caratterizzata da dolore pelvico cronico;
  • endometriosi, una patologia provocata dalla presenza fuori sede di tessuto simile all’endometrio (il rivestimento interno dell’utero);
  • adenomiosi, una malattia causata dall’infiltrazione dell’endometrio nella parete muscolare dell’utero;
  • lichen vulvare, una rara malattia dermatologica (più tipica dell’età avanzata) che provoca un assottigliamento delle mucose e può causare da semplice prurito a dolore cronico.

In particolare, nelle donne che soffrono di endometriosi o adenomiosi, il dolore può essere percepito inizialmente sul fondo della vagina oppure localizzato solo a destra o a sinistra (dispareunia profonda) e successivamente estendersi anche all’introito vulvare (dispareunia superficiale).

Ipertono del pavimento pelvico

Anche un pavimento pelvico ipertonico/iperattivo è tra le possibili cause di dispareunia. Una muscolatura pelvica contratta e incapace di rilassarsi completamente durante il rapporto sessuale può infatti causare dolore durante e/o dopo la penetrazione.

Alterazioni della flora batterica vaginale

Talvolta, la dispareunia può essere causata da una riduzione dei batteri “buoni” presenti a livello vaginale, con conseguente secchezza.

In questo caso, è possibile risolvere questo disturbo seguendo una dieta appropriata, assumendo dei probiotici e utilizzando un detergente intimo delicato e rispettoso del pH vaginale.

Condizioni anatomiche

Tra le problematiche che possono causare dolore durante i rapporti sessuali troviamo anche alterazioni anatomiche della vulva, della vagina o del fondo vaginale/addominale, come la presenza di malformazioni o masse (ad es. cisti o tumori).

Dispareunia post parto

È una condizione che può manifestarsi dopo un parto soprattutto se è stata fatta una episiotomia o se c’è stata una lacerazione importante.

Nel periodo del puerperio si assiste inoltre a una relativa secchezza della mucosa vaginale che può aggravare la sintomatologia dolorosa.

Come si diagnostica la dispareunia?

La diagnosi della dispareunia parte naturalmente da un’accurata anamnesi, per esaminare la storia clinica della paziente sia dal punto di vista ginecologico che generale.

Sarà poi necessario eseguire una visita, che oltre a valutare la vagina e l’utero potrebbe includere anche lun esame della pelvi e l’addome.

Il medico potrebbe poi richiedere altri approfondimenti, come un’ecografia, un tampone vaginale e/o cervicale o un esame delle urine.

In alcuni casi potrebbe essere inoltre richiesto un consulto con altre figure specialistiche, come ad esempio un fisioterapista esperto di pavimento pelvico.

Esistono cure o rimedi per la dispareunia?

Per poter curare la dispareunia, è essenziale individuare le cause alla base del dolore sessuale e trattarle.

In caso di infezione, ad esempio, il ginecologo valuterà se prescrivere dei farmaci per debellare i microrganismi responsabili (ad es. antibiotici o antimicotici, a seconda del tipo di infezione).

In altre situazioni potrebbe essere d’aiuto una terapia ormonale, mentre per risolvere l’ipertono della muscolatura pelvica, come abbiamo già visto, è raccomandabile un percorso di riabilitazione del pavimento pelvico.

Per quanto riguarda altre patologie, come l’endometriosi, il trattamento può variare a seconda dell’entità e della gravità della malattia.

Per la dispareunia post parto, se la causa è legata alla ferita, si può massaggiare la zona interessata con creme specifiche, mentre per la secchezza è utile l’utilizzo di lubrificanti.

In ogni caso, non esiste una soluzione universale alla dispareunia. Ogni situazione deve essere valutata in maniera approfondita (e spesso da diversi specialisti all’interno di un team multidisciplinare) per formulare una terapia personalizzata.

Fonti

  • Tayyeb M, Gupta V. Dyspareunia. 2023 Jun 5. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan–. PMID: 32965830.